El Mundial 2026 arrancará el 15 de octubre en Los Ángeles con varias historias pendientes. Antiguos compañeros se cruzarán como rivales, varias estrellas seguirán buscando su primer título y un campeón volverá al torneo después de un año de ausencia.
Zeus y Gumayusi, frente al equipo que construyeron
Zeus y Gumayusi ganaron juntos los Mundiales de 2023 y 2024 con T1. Gumayusi sumó un tercer título en 2025, un año después de que Zeus dejara el club para fichar por Hanwha Life Esports. El tirador siguió sus pasos el invierno pasado. Ahora ambos persiguen la Copa del Invocador vestidos de naranja y frente al club que los convirtió en campeones.
El reencuentro ya ha dejado resultados importantes. Hanwha Life Esports ganó el MSI 2026 en Daejeon tras vencer por 3-2 a Bilibili Gaming, con Zeus como MVP de la final. En los playoffs de la LCK se enfrentó dos veces a T1 y ganó ambas series: remontó un 0-2 en la segunda ronda para imponerse por 3-2 y después venció por 3-1 en la final del cuadro inferior. Gen.G ha sido su principal obstáculo doméstico, con dos triunfos por 3-1, uno en la final del cuadro superior y otro en la gran final.
Chovy y Knight, dos reyes sin corona
Chovy todavía vive a la sombra de Faker cuando llega el Mundial. Nunca ha disputado una final del torneo y vuelve a presentarse como uno de los jugadores más destacados, después de una temporada de Gen.G menos dominante que la anterior. El equipo cerró el curso con su segundo título consecutivo de la LCK, la primera plaza de Corea y el premio al MVP de la temporada para su midlaner.
Knight llega con el respaldo de quienes lo consideran el midlaner chino más destacado de la historia. El Mundial es el único gran trofeo de Riot que falta en su palmarés: ya ganó el MSI y el First Stand, este último en marzo con Bilibili Gaming. Durante los primeros meses del año fue considerado el midlaner más dominante del mundo.
Desde entonces, Bilibili Gaming ha perdido fuerza por problemas internos y varios cambios. Tras ganar los dos primeros splits de la LPL, cayó por 3-1 ante Anyone's Legend en la final del Split 3 y llegará al Mundial como segundo representante de China. La experiencia que rodea a Knight mantiene al equipo entre los aspirantes creíbles al título.
ShowMaker vuelve al escenario del Mundial
ShowMaker ganó el Mundial de 2020. En la edición de 2025 tuvo que verlo desde casa, después de que Dplus KIA se quedara fuera del torneo por primera vez desde 2019. Ahora regresa como el veterano de una plantilla con poca experiencia internacional, pero con talento de sobra.
Dplus KIA lo demostró en París durante julio, cuando ganó la Esports World Cup tras superar a Bilibili Gaming, Gen.G y Karmine Corp. La clasificación para el Mundial fue más ajustada: remontó un 0-2 contra BNK FearX y después venció por 3-1 a KT Rolster para hacerse con la cuarta plaza de Corea.
En una entrevista rápida con RFT.GG durante aquel torneo, le preguntaron a ShowMaker si volvería a ganar el Mundial antes de retirarse. No dudó.
«Sí».
¿Seguirá Caps cargando con las esperanzas de Occidente?
Caps disputó la final del Mundial de 2019 y las semifinales en 2020. Desde entonces no había vuelto a estar tan cerca. Este año, G2 Esports ganó los tres títulos de la LEC sin perder una serie de playoffs: son 20 campeonatos para el club y 18 para Caps, que además ya forma parte del Hall of Legends.
Su temporada internacional ha sido menos regular. G2 Esports alcanzó la final del First Stand después de barrer por 3-0 a Gen.G, terminó cuarto en el MSI y acabó entre los puestos 9 y 12 en la Esports World Cup.
G2 Esports no será la única esperanza occidental. LYON terminó tercero en el MSI después de eliminar por 3-0 a G2 Esports y llevar a Hanwha Life Esports hasta el quinto mapa en semifinales. Fue el primer resultado internacional de un equipo de la LCS entre los tres primeros desde 2019.
Team Liquid venció después a LYON por 3-1 en la final de verano de la LCS, disputada el 4 de octubre, y llegará como primer representante de Norteamérica en el mejor momento de su temporada. Karmine Corp y su tirador Caliste jugarán, por su parte, su primer Mundial tras varios años de espera. El equipo europeo comenzará en el Play-In como tercer representante de Europa.
T1 busca su séptima estrella
T1 ha ganado los tres últimos Mundiales y suma seis títulos en total. Un séptimo supondría también el cuarto consecutivo y llegaría en la undécima participación de Faker. El videoclip de Riot para el torneo termina precisamente con esa imagen: Faker delante de sus trofeos, mirando el único espacio vacío.
La plantilla volvió a cambiar durante el invierno. Un año después de que Doran sustituyera a Zeus en la calle superior, Peyz ocupó el lugar de Gumayusi en la línea inferior. La temporada de T1 ha sido irregular: perdió contra G2 Esports en el MSI y quedó eliminado de los playoffs de la LCK frente a Hanwha Life Esports, sin alcanzar una final doméstica desde la primavera de 2024.
T1 se clasificó como tercer representante de Corea. Un año antes había llegado como cuarto cabeza de serie, comenzó en el Play-In y terminó ganando por 3-2 a KT Rolster en la final.
