Jake «Spawn» Tiberi, entrenador principal de Team Liquid, cree que los equipos occidentales llegan mejor preparados para competir en el Mundial 2026. Lo explicó en el último episodio de «Will the West Win?», el pódcast de Caedrel, donde repasó la construcción de la plantilla de TL y la evolución del equipo.
Spawn también habló de los cambios que ha detectado en Occidente después de los resultados de varios equipos en los últimos torneos internacionales.
Cada jugador conoce su función en Team Liquid
Después de un 2025 complicado, Team Liquid ha llegado a un punto en el que cada jugador sabe qué tiene que hacer y confía en que sus cuatro compañeros cumplirán con su parte. Para Spawn, esa claridad explica buena parte de la mejora del equipo.
Durante la pretemporada, Spawn y el director general Dodo no buscaron solo a los mejores jugadores disponibles por separado. Querían formar una plantilla con piezas que encajaran. Quid fue la primera incorporación que persiguieron. Spawn buscaba más capacidad para crear jugadas desde mid y pensaba que podía cambiar la forma de jugar de TL respecto al roster anterior.
Quid tiene un perfil más reservado, así que Team Liquid buscó un top laner que hablara coreano, comunicara rápido las asignaciones de línea y asumiera más responsabilidad dentro de la partida. Esa búsqueda llevó al equipo hasta Morgan.
Spawn ha contado que Morgan solo necesitó una partida de scrim para convencerle:
«Jugó con K’Sante y, sin entender qué estaba haciendo el equipo, cubrió todos los huecos de nuestra macro con mucha solvencia».
Spawn decidió que Morgan y Quid se comunicaran en coreano para ganar velocidad, aunque el inglés sigue siendo el idioma principal de las comunicaciones. Cuatro de los cinco jugadores son coreanos.
Spawn eligió a Josedeodo por su rendimiento y su personalidad
Spawn quedó impresionado por el rendimiento del jungla argentino en Brasil durante el año anterior. Creía que Josedeodo encajaría en la estructura de comunicación que Team Liquid quería construir en 2026. La idea era que guiara a Quid durante los primeros minutos y dejara después el control en manos de CoreJJ.
La personalidad de Josedeodo también pesó en la decisión. Spawn explicó que el equipo necesitaba un carácter distinto:
«En 2025 aprendimos que Core y yo ya somos suficientes personas serias en el equipo. Necesitas a alguien que sea como un rayo de sol».
La relación entre Spawn y CoreJJ marca el análisis de TL
Spawn y CoreJJ no siempre ven el juego de la misma manera. El entrenador puso como ejemplo una serie contra FlyQuest cuyo análisis se alargó durante ocho horas. La conversación terminó destapando un problema real en la estructura del equipo, aunque no era el aspecto que ambos habían empezado a revisar.
CoreJJ conoce bien las reglas habituales del juego y disfruta buscando situaciones en las que puede romperlas. Decidir si esas jugadas fueron correctas suele convertirse en el centro del análisis.
«No nos importa realmente si el resultado de una jugada es bueno. Nos importa el camino hasta llegar a esa jugada y cómo se ve».
Team Liquid estudia a los mejores equipos
Spawn ha contado que Team Liquid estudió a Gen.G de forma intensiva. Con el tiempo, sin embargo, sintió que el equipo se estaba volviendo demasiado predecible al seguir un estilo muy controlado. Por eso empezaron a fijarse más en otros conjuntos, como Hanwha Life Esports, que permite a sus jugadores ser agresivos en momentos concretos.
T1 sigue siendo la referencia para las peleas de equipo. Team Liquid vuelve a menudo a sus VOD para estudiar cómo resuelve determinadas situaciones.
Occidente ha mejorado su respuesta cuando parte por detrás
Para Spawn, uno de los cambios más relevantes en la escena occidental está en la reacción de los equipos después de una derrota. El entrenador quiere que Team Liquid entienda por qué ha perdido y cambie lo necesario para no volver a caer ante la misma debilidad.
Spawn puso como ejemplo a Karmine Corp. Después de perder en el MSI, el equipo francés modificó varios aspectos de su juego y terminó alcanzando la final de la EWC.
El técnico también señaló la progresión de Cloud9 durante el verano y mencionó a G2 como el rival más difícil de preparar, porque puede mostrar varios enfoques diferentes.
Spawn destacó tres áreas en las que los equipos occidentales han mejorado:
- La capacidad para mejorar de forma más eficaz.
- La fortaleza de los profesionales que trabajan fuera del escenario.
- La calidad del entorno de scrims, con partidas de práctica que reflejan con más frecuencia el rendimiento sobre el escenario.
El siguiente paso pasa por recuperar la creatividad occidental
Estos avances han reducido parte de la distancia, pero derrotar a los mejores equipos de la LCK y la LPL sigue siendo complicado. Spawn cree que el siguiente salto debe llegar a través del desarrollo de ideas propias.
Los equipos no deberían limitarse a copiar lo que hacen los conjuntos punteros de Corea y China. Para Spawn, sería como presentarse a un examen con el libro abierto. Jugadores y entrenadores tienen que confiar en su capacidad para encontrar soluciones nuevas que les den una ventaja y aceptar que algunas decisiones pueden salirse de lo establecido.
El objetivo de Spawn para el Mundial 2026
Antes de terminar el pódcast, Spawn explicó que quiere llevar a Team Liquid a la fase eliminatoria. Cuando la organización le dio la oportunidad de entrenar al primer equipo, le dijo a Steve Arhancet, CEO de Team Liquid, que conseguiría otro título para la organización y que, con el tiempo, superaría la fase suiza del Mundial.
Team Liquid ya ha ganado títulos domésticos desde entonces, pero la segunda parte de aquella promesa sigue pendiente:
«Necesito superar la fase suiza. Ese es el listón que me he marcado como entrenador. Las derrotas honrosas siguen siendo derrotas honrosas, pero siento que se me están acabando».
El Mundial 2026 mostrará si los cambios que Spawn ha identificado en Team Liquid se traducen en un mejor rendimiento internacional. Antes, el equipo espera conocer a su último rival en los playoffs de verano de la LCS, que será C9 o LYON.
