La Demacia Cup arrancará el 3 de octubre con una fase suiza que cruzará a equipos de varias regiones. La primera ronda se resolverá al mejor de 1 y el resto de los partidos serán al mejor de 3. Después llegará un cuadro de eliminación directa al mejor de 5.
El duelo más atractivo de la primera ronda será el de Shopify Rebellion, cuarto clasificado de la LCS, contra KT Rolster, quinto de la LCK. Zinie, el midlaner de Shopify Rebellion, se enfrentará a su antigua organización. KT Rolster parte entre los favoritos del torneo, así que el conjunto norteamericano tendrá una prueba exigente.
Un sorteo equilibrado sobre el papel
La regla que impide los enfrentamientos entre equipos de una misma región ha dejado un cuadro bastante equilibrado. Como es la primera vez que estos equipos de las principales ligas occidentales y orientales se cruzan, cuesta establecer una jerarquía clara antes del inicio.
Team Vitality, quinto de la LEC, se enfrentará a BNK FearX, sexto representante de Corea. El equipo coreano ya disputó el First Stand, aunque su plantilla ha cambiado desde entonces. Vitality buscará recuperarse después de una mala fase de playoffs de verano.
El otro representante europeo, NAVI, cuarto clasificado de la LEC, jugará contra RED Canids, cuarto de la CBLOL. NAVI llegará liderado por Rhilech, elegido novato del año en la LEC, y tiene un estreno relativamente favorable. RED Canids y GAM, cuarto representante de la LCP, aparecen entre los equipos más débiles del torneo según las primeras valoraciones.
JD Gaming, quinto de la LPL, se medirá a Hanjin Brion, séptimo de la LCK. El duelo debería favorecer al conjunto chino, aunque sus cambios recientes en la línea central y la jungla han generado dudas. Según un rumor publicado el 29 de septiembre, HongQ y JunJia habrían sido apartados de la Demacia Cup en favor de xiaofang y Angel. Esa misma información apuntó a que JD Gaming habría terminado los contratos de ambos jugadores, pero pidió esperar a un anuncio oficial. Ese extremo no está confirmado.
Team WE, sexto de la LPL, se enfrentará a GAM. El conjunto de la LCP no ha mostrado un buen nivel durante el año y la región tampoco ha conseguido grandes resultados internacionales. Team WE, en cambio, llega con el impulso de un recorrido muy destacado en el segundo split de la LPL.
El último cruce enfrentará a FlyQuest, quinto de la LCS, contra LGD, séptimo de la LPL. LGD llegó a estar considerado uno de los cuatro mejores equipos del tercer split, mientras que los últimos meses han sido complicados para FlyQuest. Los problemas alrededor de la organización tampoco han ayudado al equipo norteamericano.
KT parte con ventaja en las predicciones
Por ahora no hay un ganador claro, aunque los equipos orientales parten con una ligera ventaja. La primera ronda será especialmente volátil: los enfrentamientos al mejor de 1 no siempre reflejan el nivel real de una plantilla.
KT Rolster aparece entre los principales candidatos después de mantenerse cerca de los mejores equipos de la LCK. Vitality y NAVI también cuentan con opciones competitivas. El análisis previo los sitúa con posibilidades de superar a cualquiera de los participantes salvo KT.
Los equipos con las posiciones más bajas de China y Corea no parecen tan sólidos como sus representantes principales, algo que podría abrir una oportunidad para los conjuntos europeos. En el otro lado del cuadro, la situación de FlyQuest genera más dudas y resulta difícil proyectar una buena actuación del equipo ahora mismo. Shopify Rebellion y los representantes de la CBLOL y la LCP también parten un paso por detrás del resto.
