KeSPA ha retirado a Corea del Sur de la Esports Nations Cup. El motivo: los organizadores habrían presionado para que determinados jugadores formasen parte de las selecciones nacionales en algunos títulos, algo que la asociación coreana no estaba dispuesta a aceptar. La noticia la adelantó Sports Seoul, y KeSPA lo confirmó con un comunicado oficial poco después.
La retirada llega, además, con China y Hong Kong ya fuera del torneo sin demasiada explicación. The Esports Foundation (EF, antes EWCF) se enfrenta ahora a un evento al que le faltan sus dos participantes más relevantes antes de haber disputado un solo mapa.
Lo que dijeron los tres implicados
Los organizadores de la ENC publicaron un comunicado que, básicamente, ignora lo que KeSPA acababa de denunciar:
"El compromiso del equipo nacional coreano de participar en la ENC no ha cambiado. Nos aseguraremos de que la comunidad de esports coreana esté representada acorde a su estatus global. Durante la próxima semana nos comunicaremos directamente con jugadores, entrenadores e interesados coreanos."
KeSPA fue directa: "Esta ENC no se ajustaba a los valores y la dirección del sistema de selección del equipo nacional que hemos construido. Lamentamos no poder continuar con esta colaboración."
El Comité Olímpico Coreano (KOC) cerró el debate con la posición más dura de las tres: "Solo los atletas seleccionados a través de una organización miembro oficial son reconocidos como miembros del equipo nacional. Es imposible que un equipo que no ha participado a través de la asociación represente a Corea. Si se participa a título individual o como miembro de un equipo, no se pueden utilizar los términos 'Taegeukgi', 'Team Korea' o 'Selección Nacional'."
En otras palabras: si la ENC monta un equipo por su cuenta y lo llama Corea, el KOC no lo va a dejar pasar.
Sin Corea, sin China: las cuentas no salen
Corea del Sur y China no son participantes cualquiera. Son los dos mercados que mueven la mayor parte del viewership en esports y los que concentran el grueso del talento en los títulos que la ENC tenía previstos: League of Legends, PUBG, VALORANT y Honor of Kings. Chinese Taipei tampoco aparece en la lista de participantes.
El fondo del asunto es sencillo: una competición de selecciones nacionales donde el torneo decide quién juega por cada país no es una competición de selecciones nacionales. Que KeSPA, con toda la estructura que ha construido alrededor del sistema de equipos nacionales coreanos, haya preferido retirarse antes que ceder en ese punto dice bastante sobre cómo The Esports Foundation gestionó las negociaciones.
La reacción en redes
En Twitter y Reddit la lectura fue bastante uniforme: respaldo generalizado a KeSPA y críticas directas a los organizadores por haber intentado meter mano en los rosters nacionales. No hubo demasiado debate sobre si la decisión era la correcta.
La ENC se vendió como algo parecido a unos Juegos Olímpicos del esports. Con las selecciones de mayor peso fuera, lo que queda es un torneo que tendrá que explicar muy bien qué representa exactamente.
