Una sorpresa exige dos cosas: un favorito claro y un resultado que casi nadie viera venir. Por eso esta lista es más breve de lo normal. Ganar a un primer seed no basta si su región llegaba en declive, y una serie al mejor de cinco entre equipos igualados puede ser un partidazo sin constituir un resultado inesperado.
Estos cuatro casos superaron ese criterio. En todos ellos, el ganador eliminó a un equipo que partía con opciones reales de conquistar el torneo.
1. DRX, Mundial 2022
En septiembre, DRX no parecía un equipo de Mundial. En noviembre, levantó el trofeo. Llegó como el cuarto seed de la LCK después de superar el clasificatorio regional.
El equipo terminó invicto la fase de play-in y acabó primero de su grupo con un 4-2 tras imponerse a Rogue en el desempate. Ese resultado le llevó a unos cuartos de final contra EDward Gaming, el campeón defensor. DRX perdió las dos primeras partidas, incluida una en la que el inhibidor de EDG reapareció justo cuando Deft estaba a un autoataque de terminarla. Después ganó las 3 siguientes. Fue el segundo reverse sweep de la historia del torneo.
La semifinal parecía un trámite para Gen.G, el primer seed de la LCK, que había ganado a DRX en 13 partidas consecutivas ese año. La mayoría de las predicciones apuntaban a un 3-0. DRX perdió la primera partida y se llevó las 3 siguientes.
En la final derrotó a T1, con Kingen como MVP del torneo. Ningún equipo que hubiera empezado en el play-in había llegado antes a una final del Mundial, y mucho menos había ganado una.
2. G2 Esports 3-2 Royal Never Give Up, cuartos de final de 2018
Royal Never Give Up había ganado todo lo que podía ganar en 2018: la LPL, el MSI y los Juegos Asiáticos. Era el favorito para conquistar el título y se convirtió en el favorito absoluto ese mismo día, después de que KT Rolster cayera ante Invictus Gaming. G2 llegaba como el tercer seed de Europa y nunca había superado la fase de grupos de un Mundial.
RNG ganó la primera partida con comodidad, con Uzi dominando la línea inferior tal y como se esperaba. G2 se llevó la segunda, RNG ganó la tercera y G2 forzó la quinta. En la partida decisiva, Perkz tuvo la última elección y escogió a LeBlanc contra Ryze. Terminó con un 11/0/4 en una victoria de 39 minutos.
El resultado llevó a G2 a la primera semifinal de la historia de la organización, donde Invictus Gaming le derrotó por 3-0.
3. KT Rolster, Mundial 2025
Gen.G llegó al Mundial 2025 después de ganar la LCK, el MSI y la Esports World Cup. Su temporada le había dejado a un solo trofeo de completar un pleno en todos los torneos que disputó. KT Rolster acudió como el tercer seed de la LCK, con las peores valoraciones en los power rankings entre los equipos coreanos del torneo.
KT terminó la fase suiza con un 3-0 y barrió a CTBC Flying Oyster por 3-0 en cuartos de final para alcanzar su primera semifinal del Mundial. La serie contra Gen.G estaba llamada a poner fin a su recorrido. Terminó, en cambio, con la eliminación de Gen.G por 3-1, con Bdd cerrando la serie con un 24/9/24.
Fue la primera final del Mundial de KT desde que la organización entró en League of Legends en 2012. T1 le derrotó por 3-2 y consiguió su tercer título mundial consecutivo y el sexto de su historia.
4. Albus NoX Luna, Mundial 2016
Albus NoX Luna apenas consiguió clasificarse. El equipo de la CEI tuvo que superar a Lyon Gaming en el clasificatorio internacional de wildcards. Después, el sorteo le colocó en un grupo con ROX Tigers, G2 Esports y Counter Logic Gaming: el primer seed coreano, el primer seed europeo y el segundo representante de Norteamérica.
ROX Tigers derrotó a ANX en menos de 30 minutos durante la primera jornada. Después, ANX venció a CLG y G2 en la misma semana, y llegó a la segunda con el liderato del grupo igualado. La revancha contra ROX duró 66 minutos. ROX robó 2 Barones, pero ANX siguió derribando inhibidores y terminó la partida con Likkrit como el último jugador en pie frente a 4 rivales.
Antes de ese torneo, ningún equipo wildcard había ganado más de 2 partidas en un Mundial. ANX ganó 4, terminó con un 4-2 y se convirtió en el primer equipo de una región wildcard en alcanzar los cuartos de final. Allí se enfrentó a H2k, el conjunto que la mayoría de los analistas había situado como el mejor del torneo. Su recorrido terminó en esa ronda: H2k ganó por 3-0.
Por qué el Mundial sigue produciendo sorpresas
Tres de estos cuatro recorridos terminaron con una derrota en la ronda siguiente. Albus NoX cayó por 3-0 ante H2k, G2 perdió por 3-0 contra Invictus Gaming y KT cedió la final. Las sorpresas rara vez producen campeones: suelen dejar un hueco en el cuadro que otro equipo acaba aprovechando.
DRX es la excepción y por eso su recorrido de 2022 encabeza cualquier lista de este tipo. Derrotar al campeón defensor, al primer seed y al favorito del torneo en series consecutivas solo ha ocurrido una vez.
El formato sigue dejando esa puerta abierta. La fase suiza, que sustituyó a los grupos en 2023, ofrece a los equipos inferiores varias vías para alcanzar las eliminatorias. Además, una serie al mejor de 5 es lo bastante corta como para que una sola ventaja en el draft pueda decidirla.
