Del 15 al 19 de julio, durante la parada de League of Legends en el Esports World Cup (EWC) de París, Chris Greeley (Head of LoL Esports de Riot) y Fabian Scheuermann (Chief Games Officer de la Esports World Cup Foundation) se sentaron a hablar con la prensa. El tema era el calendario competitivo, la posibilidad de una fusión entre el EWC y la Mid-Season Invitational (MSI) y hacia dónde se dirige la fundación a largo plazo.
MSI y EWC no se van a unir
El EWC ya tiene peso propio en títulos como EA SPORTS FC, cuyo Campeonato Mundial se jugará del 22 al 26 de julio en el mismo escenario parisino. En League of Legends, sin embargo, el torneo sigue siendo un evento internacional añadido, ubicado entre la MSI y el inicio de los splits de verano regionales.
La postura de Greeley y Scheuermann ha sido clara: no hay intención de fusionar ambos circuitos. «Para ser transparentes, tenemos las sedes de la MSI confirmadas para 2027, y sabemos dónde será en 2028. No será en Riad. Al menos en el futuro previsible, planeamos mantener los eventos separados», dijo Chris Greeley.
Fabian Scheuermann añadió su punto de vista centrándose en el valor añadido: «Solo tiene sentido unirlos si uno más uno es igual a tres. Hasta ahora, no lo es».
El EWC no se quedará en Riad
Desde su creación en 2024, el EWC celebró sus dos primeras ediciones en Riad (Arabia Saudí). La edición de este año se trasladó a París el 20 de mayo debido a la tensión geopolítica en la región. Aunque al principio pareció un cambio puntual, la fundación ha confirmado que es una estrategia a largo plazo.
«La respuesta corta es que el EWC viajará», afirmó Scheuermann.
El calendario sigue teniendo presencia en Arabia Saudí con la Esports Nations Cup, programada para finales de 2026. Este evento verá competir a naciones enteras en múltiples títulos. Por primera vez, Riot Games incluirá League of Legends en esta competición de selecciones nacionales.
Tier 2 y el valor de la varianza
Los ejecutivos también repasaron la mayor apertura que trajo el EWC este año. La introducción de un torneo clasificatorio permitió a equipos de Tier 2 de la región EMEA acceder al evento. «Nuestra prueba este año, que permitió a los equipos de Tier 2 participar en el ecosistema y potencialmente clasificarse, fue muy positiva. Queremos ampliarla en el futuro».
El uso extensivo de formatos best-of-one (Bo1) también fue una decisión estratégica, más allá de la logística del calendario. «Los Bo1 generan varianza, y la varianza es interesante», señaló el equipo directivo. Esta imprevisibilidad generó sorpresas notables, como la trayectoria de Karmine Corp hasta la gran final, que se consolidó como una de las grandes historias del torneo.
Más eventos internacionales, pero con cautela
Con la incorporación del EWC en 2024 y el First Stand en 2025, el calendario internacional de Riot ha pasado de dos a cuatro grandes eventos en dos años. Si bien esto aumenta los enfrentamientos regionales, la organización es consciente de las desventajas. «Los jugadores están cansados. Recibimos esos comentarios directamente de los owners», admitió Greeley.
En lugar de añadir más torneos para los equipos de élite que ya compiten en la MSI y el Mundial, Riot explora nuevas oportunidades para equipos que no están en los dos primeros puestos de sus ligas. Se mencionan eventos similares al Asia Invitational, que reunió a los mejores equipos de LCK, LPL y LCP no clasificados para el Mundial 2025. «Queremos crear más oportunidades de competencia internacional, y no solo para los dos mejores equipos de cada liga».
El objetivo final es eliminar los periodos muertos en el calendario competitivo. «Nos gustaría eliminar las largas brechas de dos o tres semanas sin actividad donde todo el mundo espera al siguiente evento importante», completó Greeley. El ejemplo que dio fue la posibilidad de que un torneo de 8 o 16 equipos se desarrolle entre el fin de las finales de la LEC y la siguiente fase internacional.
